Asia Argento a 20 ans quand elle commence à jouer dans des films fantastiques : Démons 2 de Lamberto Bava et Sanctuaire de Michele Soavi (avec à la production son père Dario Argento). Elle a alors presque une dizaine d’années d’expériences dans divers téléfilms. Ensuite elle ne quitte plus les plateaux de tournage et enchaîne des rôles pour des cinéastes italiens comme Cristina Comencini, Michele Placido, Carlo Verdone, et surtout Nanni Moretti avec Palombella rossa. Son père Dario Argento l’enrôle régulièrement: d’abord ans Trauma, puis dans les suivants Le Syndrome de Stendhal, Le Fantôme de l’Opéra, La Troisième Mère, Dracula, et Lunettes noires.
Asia Argento est appelée progressivement à jouer ailleurs que dans son pays : en 1994 c’est un rôle dans La Reine Margot de Patrice Chéreau et en 1998 aux Etats-Unis dans New Rose Hotel du sulfureux Abel Ferrara, avec qui elle tournera plusieurs fois. Asia Argento devient alors une actrice internationale. Elle s’illustre régulièrement dans le polar avec Les Morsures de l’aube d’Antoine de Caunes, La Sirène rouge d’Olivier Megaton, Boarding Gate d’Olivier Assayas, Diamant 13 de Gilles Béhat. Elle participe à certaines grosses productions d’Hollywood comme en 2002 le succès de xXx de Rob Cohen (avec Vin Diesel et Samuel L. Jackson) et en 2005 dans Land of the Dead de George A. Romero (avec Simon Baker, John Leguizamo et Dennis Hopper).
Le cinéma d’auteur la désire tout autant. Elle figure dans de nombreux films sélectionnés au Festival de Cannes : Compagne de voyage de Peter Del Monte, Last Days de Gus Van Sant, Marie-Antoinette de Sofia Coppola, Transylvania de Tony Gatlif, Une vieille maîtresse de Catherine Breillat, De la guerre de Bertrand Bonello, et plus récemment Les Reines du drame d’Alexis Langlois. Sans oublier quelques séances de minuit avec Go Go tales de Abel Ferrara, Dracula 3D de Dario Argento, Land of the Dead de George A. Romero. Asia Argento sera aussi membre du jury du Festival de Cannes de 2009.
Versatile et curieuse, elle va faire son propre cinéma en devenant scénariste et réalisatrice : Scarlet Diva en 2000, Le Livre de Jérémie en 2004, L’Incomprise en 2014 (qui sera aussi au Festival de Cannes). À chaque fois, elle écrit des personnages féminins dans une certaine forme de rébellion. Au fil des années Asia Argento ne veut plus être cantonnée seulement au cinéma. Elle s’intéresse à la musique en chantant sur plusieurs disques et en mixant comme DJ lors de plusieurs fêtes ; elle réalise des clips (pour Marilyn Manson et Indochine), elle sort un disque (Total Entropy). Parfois son nom est la cible d’articles à sensation dans la presse du fait de certaines de ses liaisons amoureuses. AA sera aussi une voix qui parlera de la prédation du producteur Harvey Weinstein en pleine ère #metoo. Enfin, elle va aussi se raconter en écrivant des livres (Je t’aime Kirk, Anatomie d’un coeur sauvage).
Toujours surprenante, à 50 ans, Asia Argento polarise l’attention. À l’occasion de la sortie du film Plus forts que le diable de Graham Guit (en ce moment en salles), le BIFFF rend hommage à cette actrice si particulière, venue en compagnie du réalisateur et d’une partie de l’équipe du film, dont Melvil Poupaud. Ce film a été tourné en Belgique. À l’origine, son personnage du chef de la mafia était un homme. Toujours attirée par des projets iconoclastes, elle a accepté celui-ci parce qu’elle y voyait une comédie extravagante, genre qu’elle avait jusque là peu abordé. Tout terrain, elle a enchaîné ces derniers mois une comédie romantique italienne (Fatti vedere), un drame psychologique (Mother for an Hour), une comédie dramatique (Qui staremo benissimo) et le nouveau film d’Abel Ferrara (American Nails).
