Léonard Landry, avocat pénaliste flamboyant, fait une overdose en plein tribunal. Après une cure de désintoxication, il a une semaine pour sauver sa carrière et préparer son propre procès, aidé malgré lui par Noé, un stagiaire tenace. Commence alors une course effrénée entre manœuvres judiciaires, tentations et coups de théâtre.
Présenté à Venise, Un bon avocat est une bonne surprise qu’on n’attendait plus sur Netflix tant les récents films diffusés sur la plateforme depuis quelques mois étaient médiocres (voire mauvais tels Animals, The Whisper Man ou Dix pour cent).
Laurent Lafitte, tout juste auréolé d’un César et d’un Molière cette année, revient à un registre plus dramatique. En avocat surmené, flirtant avec les lignes rouges de la déontologie, s’autodétruisant dans la drogue et l’alcool, l’acteur s’impose dans toutes les scènes de ce thriller juridico-pyschologique. Charismatique, il parvient à jouer toutes les nuances d’un personnage dédoublé : avocat brillant, et même flamboyant, orateur hors-pair, maître insolent et sarcastique d’un côté, homme seul, dominé par ses addictions, perdant le contrôle de sa vie de l’autre côté.
Il faut dire que le rôle est à sa hauteur. On peut le détester comme s’apitoyer. Mais dans tous les cas, Lafitte s’amuse à en jouer, rejetant toute forme de pathos, assumant ses travers et ses failles, et évacuant le cynisme facile. Derrière les apparences d’un homme solide et sûr de lui, pointe en permanence le doute, la peur, la fragilité. Cela peut-être une scène où il est tenté de boire de l’alcool alors qu’il est sobre, où il est forcé de sniffer un rail alors qu’il est en désintox, ou simplement un plan où il n’a plus rien à dire à une juge, effondré par sa propre déchéance.
Spirale infernale
Tristan Séguéla semble d’ailleurs fasciner par ce jeu permanent. Les gros plans ne sont pas rares pour capter les nuances d’un visage où la moindre ridule peut exprimer un état émotionnel incertain. Sa mise en scène nerveuse et son montage rythmé fait autant écho à une comédie (humaine) qu’à un suspense (tendu). Le compte-à-rebours, construction systémique du cinéma de Séguéla, qui se met en place à la fin du premier tiers du film ajoute un degré supplémentaire dans cette course frénétique vers la rédemption éventuelle. Alors que tout vrille, entre malfrats malveillants et puissants méprisants, entre le droit qui permet les compromis et la justice raide en quête de vérité, Un bon avocat fonce vers son dilemme : qui sauver? quoi sauver?
Car, tout en n’étant pas moral, le film pose une question morale. Comme dans son titre. Un bon avocat c’est quoi? Un as du barreau doué, efficace, honnête ou, plus ironiquement un avocat qui gagne ses procès même quand l’accusé est une crapule? C’est là que se joue les choix du personnage de Lafitte : quelle voie doit-il choisir pour conserver le seul métier qu’il sait faire…
Pour y répondre, Séguéla essores on avocat jusqu’au bout : prêt à tout pour survivre, le maître s’embarque dans cette course contre la montre où d’anciens clients (peu fréquentables), une ancienne compagne (Mélanie Laurent en fade bâtonnière) et un dossier piégeur (une multinationale française qui pourrait être complice de crimes de guerre en Afrique, mélange des affaires Total et Lafarge) le poussent à s’affranchir des règles, quitte à mettre sa vie en danger. Rien que le prologue ne laisse aucun répit au spectateur, avec des allers-retours exténuants entre salles d’audience et coulisses du tribunal. Tout le film est une virée en enfer, en voiture, en avion, en courant (pour fuir)… On change de lieux comme on change de robe (d’avocat).
Chemin de croix
Comme pour la série Tapie, du même Séguéla avec le même Lafitte pour la même Netflix, le virtuose du verbe incapable de faire une pause dans sa journée se fait dévorer par son énergie, son talent et son bagou. Mais ici, contrairement à de nombreux films de prétoire, le personnage est tout à la fois : coupable, responsable et victime. C’est ce qui le rend plus attachant qu’il n’en a l’air. Ne le jugeons pas ainsi trop vite. Il semble détestable mais on ressent presque l’envie de lui donner une seconde chance. Aussi, malgré l’argent sale, il y aura bien une morale : personne n’est innocent et tout le monde doit payer. La rédemption a un coût, le pardon n’existe pas.
Pour sauver cet avocat en perdition, on croise le chemin d’un jeune trentenaire : diplômé en droit, dépressif, vivant encore chez ses parents, idéaliste, le stagiaire pioché au hasard dans les CV va devenir son ange gardien. Anthony Bajon, hormis un maquillage-coiffure bizarre qui ne le sert pas, endosse le rôle avec perfection. Qu’elles que soient les situations, il apporte un bonus au film. Pas seulement avec les dialogues qui fusent, ou quelques scènes presque comiques qui détonnent agréablement. Lui-même doit s’émanciper, s’affranchir au-delà de son manque de confiance et de ses doutes. Impressionné par son mentor, il lui semble soumis. Mais, par sa vertu, il est bien celui qui va le guider vers les bons choix.
Mais faisons-nous l’avocat du diable. Les scénaristes n’ont pas lésiné sur les invraisemblances. Pour rendre le film aussi rocambolesque que masochiste, les rebondissements s’avèrent parfois fantaisistes et souvent peu crédibles. Assez binaire (le peuple contre les élites, l’indépendant sans vergogne versus les gros cabinets profiteurs, le candide et les voyous, les cupides / corrompus face aux honnêtes gens), la construction du récit est rapidement écrasée par sa surdose de mouvements de caméra et un découpage qui refuse les temps morts. En accumulant les tuiles, ce parcours d’obstacles qui n’en finit pas oublie souvent de respirer. Cela donne quelques dommages collatéraux : les personnages féminins sont des archétypes peu exploités (même Carole Bouquet est réduite à quelques scènes), les décisions des juges tombent comme des couperets jamais argumentés, et le final dérive vers une résolution qui ne concerne que son « héros » au détriment de l’intrigue devenue accessoire.
Malgré tout cela, le divertissement est efficace et l’occasion de voir Laurent Lafitte dans un grand numéro d’acteur. Cette combinaison réussit à nous happer, de bout en bout.
Un bon avocat
Festival de Venise 2026 (hors compétition)
1h54
Sur Netflix le 9 novembre 2026
Réalisation : Tristan Séguéla
Scénario : Simon Jacquet, Marcia Romano et Tristan Séguéla
Musique : Amine Bouhafa
Image : Augustin Barbaroux
Avec Laurent Lafitte, Anthony Bajon, Mélanie Laurent, Carole Bouquet...
