L’animation philippine demeure encore relativement restreinte, et le réalisateur d’animation philippin Joseph E. Papa en est l’un des acteurs contemporains majeurs. Son travail se distingue par l’usage de la rotoscopie mêlée à la prise de vue réelle issues d’archives. Ses œuvres dénoncent des sujets sociaux et politiques, et cette année à l’occasion du festival d’Annecy, il revient sur l’un des épisodes les plus traumatisants de l’histoire récente des Philippines.
L’événement remonte au 23 novembre 2009, dans la province de Maguindanao, au sud des Philippines. Un convoi accompagnant l’épouse d’un candidat aux élections est attaqué par des hommes armés liés au puissant clan politique Ampatuan. Cinquante-huit personnes, parmi lesquelles 32 journalistes, sont assassinées puis enterrées dans des fosses communes.
Rendre compte de la douleur
Cet événement est au cœur de 58th et s’intéresse plus particulièrement au cas de la cinquante-huitième victime, le photo-reporter Reynaldo « Bebot » Momay, dont le corps n’a jamais été retrouvé. Les images brutes des 57 corps exhumés ne suffisent pas à rendre compte du drame auxquelles les familles et le pays doivent faire face. La douleur et l’injustice sont ainsi exprimées dans l’animation qui vient se superposer au jeu des acteurs.
Le choix de la rotoscopie ne remplace pas les vidéos d’archive, là où les images documentaires enregistrent les événements bruts, l’animation donne une forme à ce qui échappe à la caméra : la confusion, le deuil et la résilience. Elle permet ainsi de représenter la souffrance des familles face à la disparition brutale d’un proche dont le corps n’a jamais été retrouvé. Plus qu’un film sur un massacre, 58th est un film sur l’absence. L’absence d’un corps, d’une sépulture, mais aussi d’une reconnaissance de la victime.
En faisant cohabiter le documentaire et l’animation, Carl Joseph E. Papa interroge la capacité des images à représenter un choc historique. Il montre ce qui n’a pas pu être filmé et comment donner une existence à une victime dont il ne reste aucune trace matérielle.
Alexandre Le Gal
Fiche technique
58th de Carl Joseph E. Papa (2026)
Avec Glaiza de Castro, Ricky Davao, Mikoy Morales, Biboy Ramirez, Marco Masa, Zyren Dela Cruz
Durée : 1h26
Scénaristes : Carl Joseph E. Papa, Aica Riz Ganhinhin
Musique : Arvy Dimaculangan
Distributeur : GMA Pictures
Sortie française : 31 janvier 2026
