L’annonce avait été faite début mai comme un bug dans la matrice : une séance spéciale pour fêter le 25ème anniversaire de Fast and Furious de Rob Cohen : sorti en 2001, il deviendra ensuite une saga, aussi lucratives pour le studio Universal que pour ses interprètes. Les deux héros Vin Diesel et Paul Walker qui s’affrontent avant de devenir amis deviendront des stars, tout comme les deux personnages féminins Michelle Rodriguez et Jordana Brewster : ils se retrouveront ensemble dans presque toutes les suites. Au final, les dix films, passant de 38M$ de budget à 340M$ pour le dernier opus, ont récolté 7,3 milliards de dollars dans le monde. En France, ce sont 26,3 millions de spectateurs dans les salles. Le 7e film, en 2015, reste le plus populaire de la franchise.
Le démarrage de la saga Fast
The Fast and Furious, l’originel, est le stéréotype même du film de bagnoles plus rapides que leurs conducteurs, un peu stupides et dopés à la testostérone. Rob Cohen a alors 52 ans et les réussites de Daylight en 1996 (avec Sylvester Stallone) et The Skulls en 2000 (qui d’ailleurs révèle Paul Walker) derrière lui.
Le scénario est assez basique mais les histoires deviendront par la suite plus élaborées. La mise en scène est plutôt tape-à-l’oeil et même assez ringarde. Rob Cohen ne réalise d’ailleurs pas les suites. En fait, après le succès de ce Fast and Furious, l’acteur Vin Diesel et le réalisateur Rob Cohen développent un autre film d’action, xXx, véritable navet. Se met alors en route une suite avec un autre gang, 2 Fast 2 Furious réalisé par John Singleton et un troisième film avec d’autres personnages au Japon Fast and Furious: Tokyo Drift par Justin Lin, qui va réellement dynamiser le genre. Décision est prise ensuite de faire une ‘vraie suite’ au Fast and Furious de 2001 en mettant de côté les deux précédents films. On fait revenir en voitures le quator original Vin Diesel, Paul Walker, Michelle Rodriguez et Jordana Brewster pour un Fast and Furious 4 pétaradant façonné par Justin Lin. Et au fil des années on est arrivé à Fast and Furious 10 !
Une saga Furious
La saga est marquée par la mort tragique de Paul Walker à 40 ans en 2013 : il était passager dans une voiture en excès de vitesse, qui a fait une violente sortie de route. L’ironie de cet accident fait écho à la racine de la saga où rouler trop vite est l’ultime défi. À l’époque il était justement en train de tourner Fast and Furious 7, après avoir terminé Brick Mansions réalisé par le français Camille Delamarre (le remake de Banlieue 13, produit par Luc Besson). Notons aussi qu’avant de rejoindre le casting du premier F&F, Michelle Rodriguez avait été révélée dans Girlfight de Karyn Kusama sélectionné à la Quinzaine des Réalisateurs au festival de Cannes de 2000 (Prix de le Jeunesse).
Le quator original Vin Diesel, Paul Walker, Michelle Rodriguez et Jordana Brewster est dans presque tout les films, hormis le deuxième (avec seulement Paul Walker) et le troisième (sans eux) ; Michelle Rodriguez est absente du cinquième et Jordana Brewster est du huitième. Bonus : les chanteurs Tyrese Gibson et Ludacris ont un petit rôle aussi dans la plupart des films. Le gang initial va grandir avec l’arrivée d’autres stars musclées pour rivaliser avec eux : Dwayne Johnson et Jason Statham. L’actrice oscarisée Charlize Theron dopera l’ensemble dès le huitième opus en 2017.
Un blockbuster métissé
Le producteur Neal Moritz a d’ailleurs revendiqué que le casting reflétait le réel Los Angeles (ville-monde et cosmopolite) plutôt que le fantasme hollywoodien traditionnel. C’est sans doute le trait le plus frappant : à une époque où Hollywood était encore très largement dominé par des têtes d’affiche blanches, la saga a placé dès ses débuts un casting multiracial au cœur de ses films. Latina, brésilienne, coréen, afro-américain, métisses, polynésien, sud-africaine : ce mélange n’est pas cosmétique. Ils et elles sont les co-héros, pas de simples sidekicks et un véritable girl-power se propage au fil des épisodes.
Ainsi, Fast and Furious est devenu une franchise très lucrative, des tournages dans plusieurs pays et des cascades de plus en plus extravagantes. Et une empreinte carbonne de plus en plus catastrophique.
C’est le français Louis Leterrier qui prend les commandes de la réalisation di Fast and Furious 10, avec une histoire qui était prévue pour se développer sur plusieurs films. La suite est officiellement prévue pour sortir courant mars 2028 avec le titre Fast Forever, ce Fast and Furious 11 pourrait d’ailleurs peut-être clôturer la saga. En attendant peut-être une baisse du prix de l’essence pour un éventuel reboot?
2001 : Fast and Furious, réalisé par Rob Cohen = avec Vin Diesel, Paul Walker, Michelle Rodríguez, Jordana Brewster
2003 : 2 Fast 2 Furious, réalisé par John Singleton = avec seulement Paul Walker
2006 : Fast and Furious: Tokyo Drift, réalisé par Justin Lin
2009 : Fast and Furious 4, réalisé par Justin Lin = le retour de Vin Diesel, Paul Walker, Michelle Rodríguez, Jordana Brewster
2011 : Fast and Furious 5, réalisé par Justin Lin = arrivée de Dwayne Johnson, aussi Gal Gadot et Elsa Pataky
2013 : Fast and Furious 6, réalisé par Justin Lin = arrivée de Luke Evans
2015 : Fast and Furious 7, réalisé par James Wan = arrivée Jason Statham, aussi Djimon Hounsou, Tony Jaa, Kurt Russell
2017 : Fast and Furious 8, réalisé par F. Gary Gray = arrivée de Charlize Theron, aussi Helen Mirren
2019 : Fast and Furious: Hobbs and Shaw, réalisé par David Leitch = spin-off avec Dwayne Johnson et Jason Statham
2021 : Fast and Furious 9, réalisé par Justin Lin = arrivée de John Cena
2023 : Fast and Furious 10, réalisé par Louis Leterrier = arrivée de Jason Momoa, aussi Brie Larson
17 mars 2028 : Fast and Furious 11 – Fast Forever, réalisé par Louis Leterrier
en projet, sans confirmation :
au cinéma, Fast and Furious 12, réalisé par Louis Leterrier ?
au cinéma, Fast and Furious: Hobbs and Reyes, spin-off avec Dwayne Johnson et Jason Momoa ?
à la télévision et déjà en cours de développement, Fast and Furious, une série dérivée sur la plateforme de streaming Peacock (du groupe NBC Universal).
Le 25ème anniversaire d’un blockbuster à Cannes
Les films Fast and Furious n’ont pas du tout un profil à figurer au Festival de Cannes. pourtant ce type de gros blockbuster n’a pas toujours été étranger à la Croisette. En 2021, Fast and Furious 9 avait fait une avant-première au Festival sur le cinéma de la plage (séance gratuite pour tous).
C’est donc le tout premier film de 2001 réalisé par Rob Cohen qui a les honneurs (d’essence) avec une projection spéciale en séance de minuit cette année. L’équipe viendra monter les marches, avec la présence de Vin Diesel, Michelle Rodriguez, Jordana Brewster, et Meadow Walker (la fille de Paul Walker décédé en 2013) pour célébrer donc le 25ème anniversaire du film originel à la saga.
